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2015/08/24

「専門弁護士」は自己申告。公式な認定制度はありません

離婚や交通事故、相続といったお悩みを抱え、いざ弁護士を探し始めると「〇〇専門弁護士」という言葉を頻繁に目にされることでしょう。まるで医師の「循環器内科専門医」のように、特定の分野に精通した公的な資格があるように思えるかもしれません。

しかし、まず確認しておきたい重要な点があります。それは、日弁連（日本弁護士連合会）や各地の弁護士会が「専門弁護士」を公式に認定する制度は、存在しないということです。

つまり、インターネット広告などで見かける「専門」という表記は、すべて法律事務所や弁護士個人による「自己申告」なのです。もちろん、特定の分野に注力し、豊富な経験を積んでいる弁護士は数多く存在します。しかし、その「専門性」を客観的に保証する公的な仕組みはない、ということをまずは知っておいてください。この点を理解しておくことは、広告表現だけで判断せず、ご自身に合った代理人を検討する際に役立ちます。

弁護士には様々な役割がありますが、司法書士や行政書士との違いを理解することも、適切な専門家選びの助けになるでしょう。

参照：日本弁護士連合会「業務広告に関する指針」

なぜ「専門」を謳う？弁護士広告の背景にある2つの理由

では、なぜ多くの法律事務所が「専門」を積極的にアピールするのでしょうか。その背景には、大きく分けて2つの理由があります。

一つは、「依頼者にとっての分かりやすさ」を追求した結果です。法律問題は多岐にわたるため、「離婚に強い」「交通事故に詳しい」といったキャッチフレーズは、悩みを抱える方々が自分に合った弁護士を探す上での、一つの判断材料になります。これは、サービスを分かりやすく見せるためのマーケティング戦略の一環といえるでしょう。

もう一つは、「事務所側の業務効率化」という経営戦略的な側面です。特定の事件類型に業務を集中させることで、ノウハウを蓄積し、事件処理をスムーズに進めることができます。しかし、注意したいのはその実態です。例えば、「離婚専門」のホームページを大々的に運営している事務所が、実は「交通事故専門」や「相続専門」といった別の専門サイトも同時に運営しているケースは珍しくありません。本当に一つの分野を突き詰めているのか、それとも単に集客の窓口を増やしているだけなのか、表面的な言葉だけでは判断が難しいのが現実です。

より詳しい実情については、「弁護士による知識や経験の差」についても解説していますので、併せてご覧ください。

「専門性」をどう見極めるか？後悔しない弁護士選びの3つの視点

「専門」という表示だけで判断せず、実際の経験や担当体制、相談時の説明内容を確認することが重要です。広告表現に惑わされず、本当に信頼できる弁護士と出会うために、ここでは3つの具体的な視点をご提案します。

視点1：経験は豊富か？ー関連分野まで視野に入れられるかを見極める

当事務所は、あえて特定の「専門」を掲げていません。それは、どのような事件であっても、その分野の知識だけでなく、関連する幅広い法分野の知識を踏まえて総合的に判断することが、適切な事件解決につながると考えているからです。

例えば、離婚事件を考えてみましょう。財産分与で不動産が絡めば、民法だけでなく不動産登記や税法の知識が不可欠です。相手方が会社経営者であれば、会社法の知識も必要になるかもしれません。特定の分野の知識だけでは、こうした関連分野への検討が十分に及ばず、ご依頼者様の利益に影響する可能性があります。

真の専門性とは、一つの分野を深く掘り下げる力と、それを取り巻く幅広い分野を俯瞰できる視野の広さ、その両方を兼ね備えていることだと、私たちは考えています。

視点2：誰が担当するか？ー事務所の規模と担当体制を確認する

「大きな事務所だから安心」と考える方もいらっしゃるかもしれません。しかし、事務所の規模だけで判断するのは早計です。本当に重要なのは、「誰が、あなたの事件を責任もって担当してくれるのか」という点です。

法律事務所によっては、相談時に対応した弁護士と実際の担当弁護士が異なる場合があります。また、担当体制や連絡方法、各弁護士の関与の範囲は事務所ごとに異なるため、依頼前に確認しておくことが大切です。

その点、当事務所は大事務所とは異なり、ほとんどの事件を所長弁護士が自ら一貫して担当します。豊富な経験を持つ弁護士が、最初のご相談から事件の終結まで、責任をもって寄り添う。この担当体制により、ご相談から事件の終結まで継続的に事情を把握しながら対応できると考えています。

視点3：信頼できるか？ー誠実な人柄と相性を見極める

最後に、そして最も重要かもしれないのが、弁護士個人の人柄やあなたとの相性です。弁護士は、重要な法律問題について相談し、対応を依頼する相手です。どんなに優れた経歴や実績を持っていても、「この人には本音を話しにくい」「説明が難しくて理解できない」と感じるようでは、満足のいく結果は得られにくいでしょう。

法律相談の際には、ぜひ以下の点を確認してみてください。

• あなたの話を親身になって、最後まで聞いてくれるか
• 専門用語を避け、分かりやすい言葉で説明してくれるか
• メリットだけでなく、不利な見通しやリスクについても正直に話してくれるか

スキルや経験はもちろん大切ですが、最終的には「この人になら任せられる」と心から思えるかどうか。その直感を信じることも、後悔しない弁護士選びには不可欠です。残念ながら、中には懲戒歴のある弁護士も存在しますので、誠実さを見極める視点は常に持っておくべきでしょう。

まとめ：最適な弁護士と出会うために

「専門弁護士」という言葉は、弁護士を探す上での一つのキーワードですが、それが公式な認定制度ではないことをご理解いただけたかと思います。大切なのは、広告の言葉に惑わされず、その弁護士や事務所の本質を見極めることです。

今回ご紹介した3つの視点、

1. 幅広い知識を持ち、関連分野も踏まえて判断できる弁護士か
2. 責任感のある弁護士が直接担当してくれるか
3. 人として信頼でき、相性が良いと感じるか

これらを基準に、ぜひ複数の弁護士と直接会って話をしてみてください。そして、ご自身の目で「この人だ」と思えるパートナーを見つけてください。この記事が、弁護士を選ぶ際の確認事項を整理する参考になれば幸いです。具体的な弁護士費用についても事前に確認しておくと、より安心して相談に臨めるでしょう。